ฟัก-แฟง คือสิ่งเดียวกัน

3 คำที่ว่า มีลักษณะเป็นผล แต่ไม่ใช่ผลไม้ ได้แก่ ฟัก แฟง แตงกวา ซึ่งแม้จะมี 3 คำ แต่เป็นพืชผักเพียง 2 ชนิด เพราะ ฟักและแฟง คือพืชชนิดเดียวกัน

“ฟัก” มีผลใหญ่ รูปทรงมนๆ รีๆ ลูกอ่อนๆ ผลเล็ก ผิวเขียวนวล มักถูกเรียกว่า “แฟง” แต่เมื่อแก่ ผิวจะแข็งมีคราบขาวๆ ขึ้น และเนื้อก็จะยิ่งแข็ง จึงเรียกว่า “ฟัก” หรือ “ฟักเขียว” นิยมเอาไปตุ๋นต้มทำแกงหรือซุป และความที่มีขนาดผลที่ใหญ่มาก คนขายบางคนจึงมักตัดแบ่งขายตามน้ำหนักที่คนซื้อต้องการ ส่วนชื่อเรียกนั้นจริงๆ ก็มีอีกมากมายต่างไปตามท้องถิ่น  นอกจากนี้ยังมีฟักอีกชนิดที่ต่างจากฟักทั่วไป เพราะมีผลค่อนข้างกลม ผิวสีเขียวแก่ๆ เรียกว่า "ฟักหอม"

ส่วนว่าในบ้านเรานิยมใช้ฟักอะไรมาประกอบอาหาร คำตอบคือ ฟักแบบแรก ไม่ว่าจะเป็นอาหารคาวหรือหวาน แถมยังกินได้ทั้งแบบดิบและแบบสุก ทั้งผลอ่อนและผลแก่ โดยผลอ่อนจะมีรสชาติที่เข้มกว่าผลแก่ และมีน้ำมากกว่า

แต่นอกจากผลฟักที่นำมาทำอาหารได้แล้ว ส่วนอื่นๆ ของต้นฟักยังกินได้อร่อยไม่แพ้กัน ไม่ว่าจะเป็นยอดอ่อนที่นำมาลวกหรือต้มกับกะทิแล้วกินคู่กับน้ำพริกได้อร่อยมากๆ หรือแม้แต่ใบอ่อนและตาดอกฟักเขียว หากนำไปนึ่งหรือใส่แกงจืดก็ช่วยเพิ่มรสชาติได้ และถ้าอยากหาธัญพืชใหม่ๆ กิน ลองนำเมล็ดฟักที่อุดมไปด้วยน้ำมันและโปรตีน มาทำให้สุกก่อนกินก็จะช่วยในเรื่องระบบขับถ่ายและมีอาการแน่นหน้าอก

ปิดท้ายด้วยวิธีเลือกฟักสักหน่อย นั่นคือควรเลือกฟักที่มีเนื้อแข็ง เพราะเมื่อนำมาปรุงอาหารจะมีรสหวานกรอบ แต่ถ้าซื้อแบบแบ่งขาย ขอให้สังเกตว่า มีขอบของเยื่อเป็นสีเขียวเข้มแล้วค่อยๆ จางเป็นสีขาวจนถึงตรงกลางหรือเปล่า ถ้ามีแบบที่ว่าละก็ หยิบใส่ตะกร้าได้เลย

คุณค่าทางโภชนาการของฟักเขียวสด ต่อ 100 กรัม

• พลังงาน 13 กิโลแคลอรี
• คาร์โบไฮเดรต 3 กรัม
• เส้นใย 2.9 กรัม
• ไขมัน 0.2 กรัม
• โปรตีน 0.4 กรัม
• วิตามินบี 1 0.04 มิลลิกรัม 3%
• วิตามินบี 2 0.011 มิลลิกรัม 9%
• วิตามินบี 3 0.4 มิลลิกรัม 3%
• วิตามินบี 5 0.133 มิลลิกรัม 3%
• วิตามินบี 6 0.035 มิลลิกรัม 3%
• วิตามินซี 13 มิลลิกรัม 16%
• ธาตุแคลเซียม 19 มิลลิกรัม 2%
• ธาตุเหล็ก 0.4 มิลลิกรัม 3%
• ธาตุแมกนีเซียม 10 มิลลิกรัม 3%
• ธาตุแมงกานีส 0.058 มิลลิกรัม 3%
• ธาตุฟอสฟอรัส 19 มิลลิกรัม 3%
• ธาตุโซเดียม 111 มิลลิกรัม 7%
• ธาตุสังกะสี 0.61 มิลลิกรัม 6%

% ร้อยละของปริมาณแนะนำที่ร่างกายต้องการในแต่ละวันสำหรับผู้ใหญ่ (ข้อมูลจาก : USDA Nutrient database)